Savon Sanomat 5.8.2009, Länsi-Savo 8.8.2009

Ruuan veroale työllisyyttä parantavaksi

Keskustelu ruuan arvonlisäveron alentamisesta käy kuumana nyt hallituksen budjettiriihen aikana. Jo päätetty toimenpide alentaa ruuan arvonlisäveroa on sinänsä oikea tavoite, jolla alennettaisiin ruuan hintaa Suomessa, jossa ruoka on eurooppalaisittain verrattuna on edelleen kallista.

Ruuan arvonlisäveron alennus maksaisi 500 miljoonaa euroa vuodessa ja on siten valtiolle erittäin kallis veronkevennys. Tämä 500 miljoonan veroale ei kuitenkaan juuri luo uusia työpaikkoja kauppaan, elintarviketeollisuuteen tai maatalouteen. Mielestäni ruuan hintaa tulee saada lähemmäksi eurooppalaista tasoa, mutta ei hinnalla millä hyvänsä. Vaikka yksittäinen kuluttaja hyötyisi muutaman kymmenen euroa vuodessa alentuneesta ruuan hinnasta, pitää ruuan arvonlisäveron alentamista tässä poikkeuksellisessa taloustilanteessa arvioida uudelleen.

Kaikkien hallituksen toimien tulisi näinä poikkeuksellisina aikoina olla elvyttäviä ja työllisyyttä tukevia. Valitettavasti ruuan arvonlisäveron alentaminen ei työllisyyttä paranna. Sen sijaan uhkana on, että menetämme työpaikkoja erityisesti paljon nuoria työllistävältä ravintola-alalta. Jos hintaero kaupasta myytävän ja ravintolassa nautitun ruuan välillä kasvaa veronmuutoksen myötä entistä suuremmaksi, on vaarana usean ruokaravintolan konkurssi.

Tässä taloustilanteessa ei pitäisi jääräpäisesti pitäytyä hyvinä aikoina tehdyissä linjauksissa, vaan katsoa tämän hetkistä taloustilannetta, ja sitä miten tehdyt päätökset siihen vaikuttavat. Mielestäni olisi järkevämpää tasata 500 miljoonan veroale ravintola- ja kaupparuuan kesken, jolloin kansantaloudellinen hyöty olisi suurempi. Kokonaishyöty tulisi kokonaisuudessaan kuluttajille. Tasainen alennus molemmille toimialoille ainakin säilyttäisi ravintola-alan työpaikat ja voisi jopa lisätä niitä. Ruokakauppa työllistäisi edelleen saman verran arvonlisäveron tasosta huolimatta.

Jos hallituspuolueiden kesken ei tässä asiassa päästä sopuun, olisi mielestäni järkevintä joka tapauksessa lykätä ruuan arvonlisäveron alentamista. Tässä vaikeassa taloustilanteessa ei tarvita yhtään työllisyyttä heikentävää päätöstä.

Lenita Toivakka

Kansanedustaja (kok), Etelä-Savo
Entinen K-Ruokakauppias